柔軟劑可分為脂肪酸衍生物類和有機硅油類兩大類型，前者是傳統(tǒng)上廣為使用的柔軟劑，后者是后來居上的新品種。有機硅類柔軟劑的發(fā)展速度很快，不斷地有各種性能和功能的新型品種在開發(fā)上市。
由于有機硅類柔軟劑不但比傳統(tǒng)柔軟劑柔軟效果更好，而且整理效果也具有更好的耐久性。所以在紡織品柔軟后整理使用中，已占據(jù)主體地位。但是正因為它的耐久效果，一旦出現(xiàn)需回修復(fù)染才可解決的染色疵病，或因柔軟處理的擋車操作不慎而產(chǎn)生了疵病，或者因柔軟處理引發(fā)色變等情況，回修處理將變得較為困難。
脂肪酸衍生物類柔軟劑和有機硅類柔軟劑，在離子屬性上，大多為陽離子型、弱陽離子型或非離子型，所以在相容性允許的前提下，應(yīng)用中也常與固色劑作一浴法處理。它們的工作浴DH值，基本上都以弱酸性時穩(wěn)定性為佳;處理浴溫度30～45 cc為宜。柔軟處理后也不再作洗滌，經(jīng)焙烘后其反應(yīng)成膜的堅牢度更高。如果擋車操作不慎，有機硅類柔軟劑也很容易發(fā)生破乳漂油問題。某些需在染色機中進行柔軟處理的染色物，如成衣、紗線、散纖維等，時問久后也還容易發(fā)生設(shè)備內(nèi)有機硅油物質(zhì)的積累性沾污。對它的清除回修，也就比脂肪酸軟片類柔軟劑更加困難。
有機硅油在本質(zhì)上講，是不溶于水的“油”，應(yīng)經(jīng)乳化后才能供染整生產(chǎn)使用。一些所謂的水溶性硅油品種，實質(zhì)上是在水中具有自乳化的功能，若在使用中不掌握有機硅油的性質(zhì)特點，嚴(yán)重違反規(guī)定要求的工藝條件，同樣會出破乳析油問題。
分析有機硅柔軟劑的理化特征，歸納起來主要有以下幾點：
a. 工作浴穩(wěn)定性DH值范圍：5-6.5。
b. 工作浴適宜溫度：30～45℃ 。
c. 離子性：多數(shù)品種為陽離子型，其次為非離子型，有個別品種為陰離子型。(比較各品種的柔軟效果，陽離子型的普遍占優(yōu)。)
